기관지천식 증상과 치료

안녕하세요. 꽃담비입니다. 이제 날씨가 점점 쌀쌀해지고 있습니다. 이런 환절기에는 감기가 잘 걸리는데요. 감기보다 더 불편함 것들이 있죠. 그 중에서 기관지 천식이 있습니다.

기관지천식이란                                    

기관지 천식 이란 기관지가 때때로 좁아지면서 숨이 차고, 기침을 하고, 목에서 거친 숨소리 (천명)의 증상이 반복적이면서 발작적으로 나타나는 질환입니다. 기관지 천식 은 우리나라 성인에서 약 5%를 차지할 정도로 매우 흔한 질환이지만 상당수 환자들이 증상을 경험하면서도 모르고 지내는 경우가 많습니다. 그 이유는 증상이 발작적으로 나타났다가 정상으로 회복되는 질환의 특성과 또 때로는 전형적인 증상이 모두 나타나지 않기 때문입니다 .기관지 천식의 주요증상은 자극성 있는 냄새나 담배냄새를 맡으면 기침이 발작적으로 나타나고, 호흡곤란과 가슴이 답답하다는 느낌, 그리고 숨을 쉴 때 천명음이라고 하는 가슴에서 쌕쌕하는 소리가 나는 것입니다. 

 

천식 환자의 증상은 주로 밤이나 새벽에 나타나서 자다가 일어나서 기침과 호흡곤란, 천명음을 호소하는 경우가 많습니다. 따라서 평소 건강하던 사람이 이러한 증상을 호소하면 검사를 받아보시고 적절한 치료를 하시는 것이 좋겠습니다. 그렇다면 기관지 천식은 왜 생기는 것일까요? 천식은 유전적인 요인과 환경적인 요인이 합쳐서 생기는 병입니다. 부모가 천식이 없는 자녀의 경우 천식발생의 빈도는 3%도 되지 않지만 부모가 천식이 있는 자녀의 경우 천식의 발생은 30% 이상을 차지하는 것으로 알려져 있습니다. 이는 유전적인 요인이 매우 중요하다는 것을 말해주고 있습니다. 이러한 유전적인 소인이 있는 사람이 집 먼지진드기, 꽃가루, 애완동물, 곰팡이 등 알레르기를 일으키는 물질에 노출되어 기도에 염증이 생겨서 천식이 발병하는 것으로 알려져 있습니다.

 

천식의 증상 및 진단                             

다음과 같은 증상이 나타날 때에는 천식을 의심해 볼 필요가 있습니다.

` 반복적으로 쌕쌕거리는 소리(천명)

` 밤에 기침으로 고생

` 운동이 끝난 후에 천명이나 기침

` 대기오염이나 특정 환경에 노출시 천명이나 기침

` 감기가 낫지 않고 10일 이상 지속

 

위의 증상이 나타난다고 해서 모두 천식은 아닙니다. 상기의 증상으로 천식이 의심이 되면 여러 가지 검사를 통해서 천식을 진단하게 됩니다. 기관지천식을 진단하고 지속적으로 추적 관찰함에 있어 가장 기본적이면서 중요한 검사는 폐기능 검사입니다. 폐기능 검사를 통해서 가역적으로 기도가 막히는 천식의 특성을 증명함으로써 진단을 내릴 수 있습니다. 하지만 많은 경우에는 정상적인 폐기능을 보이므로 기관지유발시험을 통해서 기도가 예민해진 특성을 증명함으로써 천식을 확진하게 됩니다. 또한 천식을 발생시킨 원인물질을 확인하기 위해서 알레르기 피부반응 검사 및 혈액검사를 시행하게 됩니다. 

그 외에 객담검사를 통해서 기도의 염증상태를 관찰하는 것이 진단에 도움이 됩니다. 숨쉬기 힘드는데 특히 숨을 내쉴 때 시간이 많이 걸리고 어려움을 겪습니다. 따라서 피에 산소가 모자라고 탄산가스가 축적됩니다. 심하면 환자나 주변 사람이 작은 관에 높은 압력으로 공기가 통할 때 나는 거친 숨소리를 들을 수 있으며 청진기로 들으면 더 잘 들립니다. 병이 심한 정도를 알려면 증상, 혈압이나 맥박, 폐 기능 검사, 혈액 산소량 검사 등을 합니다. 폐 기능 검사는 폐활량을 비롯하여 숨을 들이마시고 내쉬는 속도, 폐에 남아 있는 공기량 등을 잽니다.

천식과 임신                                    

폐결핵을 빼고 임신 중에 가장 많은 폐 질환입니다. 기관지 근육이 많이 수축해서 기관지 특히 작은 기관지들이 일시적으로 좁아지고 기관지 분비물이 많아지며 기관지 점막이 붓는 병으로 공기가 들어가기도 어렵고 나가기도 어렵습니다. 이 병을 가진 사람이 임신하면 대강 1/3은 변화가 없고 1/3은 심해지며 1/3은 좋아집니다. 약 10%는 진통이나 분만 중에 심해지는데 특히 제왕절개 후에 그렇습니다. 심해지는 환자는 주로 임신 후반기에 증상이 더해지며 지난번 임신에서 심해졌다면 이번이나 다음 임신에서도 그럴 가능성이 많지만 약 30%는 그렇지 않습니다 .

임신 전 증상 여부에 따라서 변하는데 임신되기 전에 천식 증상이 없으면 임신 중에도 대개 별 문제없이 지나고 임신 직전에 천식 증상이 있으면 임신 중 악화되는 경향이 있습니다. 감기에 걸리거나 천식약을 잘 쓰지 않을 때 재발을 잘 합니다 . 그렇다면 태아에 미치는 영향은 어떨까요? 산모의 천식이 태아에게 별 영향을 주지 않으나 천식이 심할 때는 산모 건강 상태 악화로 태아나 신생아 건강에도 영향을 줄 수 있습니다. 병이 심하거나 관리를 잘 하지 않으면 조산이 많아지며 태아나 신생아 사망률이 높아질 수 있습니다. 병이 너무 심해서 아이를 분만 시켜야 좋아지는 환자도 드물게 있습니다. 기형아는 많아지지 않습니다. 

임신 중 치료는 임신 아닐 때와 별 차이가 없습니다. 단지 약물로 태아에 영향을 주는 것을 피하도록 노력합니다. 따라서 임신 중에는 치료를 위한 항히스타민제나 가래를 잘 나오게 하려고 요드가 섞인 약을 써서 증상을 덜하게 하는 것은 피합니다. 상황에 따라서 약을 먹거나 주사 또는 흡입 방법으로 쓰면 됩니다. 응급 상황에서는 페니실린 부작용이 생겼을 때 쓰는 에피네프린을 피하로 조금 주어서 기관지 근육 수축을 약하게 합니다. 

부신 피질 호르몬을 정맥 주사로 씁니다. 숨을 너무 못 쉬면 환자가 위험하기 때문에 응급 치료에 잘 듣지 않으면 기관지에 관을 넣어서 기도를 유지하고 기계로 압력을 주어 인공 호흡을 시킵니다. 치료제로는 아미노필린이 많이 쓰이며 부신 피질 호르몬, 클로몰린(Cromylyn sodium), Terbutaline, Albuterrol,Metaproterenol 등 천식에 쓰는 많은 약은 태아에 영향이 별로 없는 것으로 알려져 있습니다. 천식 환자는 항상 흡입하는 약을 가지고 있다가 호흡 곤란증이 생기면 그때그때 쓰도록 하는 것이 좋습니다. 

천식치료                                          

천식의 증상은 대개 일시적인 경과처럼 보이지만 많은 경우 고혈압이나 당뇨병과 같이 만성적인 경과를 취하게 됩니다. 따라서 지속적이고 장기적인 치료를 요하게 됩니다.

 

1. 원인치료

먼저 환자마다 천식의 원인과 악화요인을 찾아서 이러한 환경이나 물질을 피하게 하는 것이 중요합니다.

하지만 집먼지진드기, 꽃가루, 곰팡이, 바퀴 등 대부분의 원인 물질들은 환경내에서 완전히 제거하기가 힘듭니다. 이러한 경우 면역치료를 통해서 알레르기 반응을 약화시키는 것이 근본적인 치료법이 될 수 있습니다. 하지만 적용대상은 현실적으로 매우 제한되어 있습니다.

2. 약물치료

대부분의 천식치료는 약물치료를 시행하게 되는데, 천식치료에서의 특징은 흡입제를 사용하는 것이 주된 치료라는 것입니다. 이는 표적장기인 기도에만 선택적으로 약물이 도달하도록 해서 치료의 효과는 높이고 약물에 의한 전신적인 부작용을 줄이는 효과를 가져오게 됩니다. 앞에서 언급한 바와 같이 천식은 만성적인 기도의 염증이므로 지속적이면서 규칙적인 치료를 받으셔야 합니다.

천식을 성공적으로 관리하려면 천식이 어떤 병인지 이해하고 있어야 하며, 환경관리를 통해 원인물질과 악화인자를 피해야 합니다. 의사로부터 처방 받은 약물을 규칙적으로 정확하게 사용해야 하고 치료 약제의 기구 사용법을 충분히 알고 사용하여야 합니다. 증상이 조절되더라도 재발과 합병증을 막기 위해 꾸준히 치료를 하여야 합니다. 기관지천식은 기도에 염증이 발생하면서 기도가 매우 예민해지는 특성을 가지는데 이를 기도과민성이라고 표현합니다. 즉 어떤 자극에 의해서 기도가 쉽게 수축해서 좁아질 수 있다는 것입니다. 예민해진 기도가 수축되는 것은 천식을 일으킨 원인 알레르기 물질의 노출 뿐 아니라 여러 가지 자극에 의해서도 발생할 수 있습니다. 이러한 악화인자로는 감기, 운동, 찬공기, 대기오염, 담배연기, 스트레스, 일부 음식물이나 약물 등을 들 수 있습니다.